马作为一个古老的物种，它的起源可以追溯到6000万年以前，进入人类社会以后，受到各地自然环境的影响，以及不同历史时期对马的驯养要求，马逐步融入人类社会，形成了具有不同适应性的品种。

　　目前，世界上的马约有300多个品种，如纯血马、阿拉伯马，以及我国的伊犁马、蒙古马、西南马等。

　　它们都具备马匹共同的生理特点，所以，只有了解并掌握马的生理特点，才能做到正确地饲养管理。

　　首先要特别注意他们的感官特点：

　　1 马的视觉

　　马眼位于头部两侧，其视野呈圆弧，全景视野可达330-360度，所以，马眼除了能看到正面、侧面外，对其后部也可兼顾，也就是人们俗称的"马后眼"，在接近马匹时，对其后肢可要小心呀。

　　2 马的听觉

　　马耳的听觉非常灵敏，对于距离远和分贝低的声音，判断能力比较强。此外，过强的音响对马是不良刺激，甚至会使马受惊。

　　3 马的嗅觉

　　马的嗅觉非常发达。马主要依靠嗅觉识别主人、同伴、母子、性别、路途、马厩、饲料种类等。

　　4 马的味觉

　　马的味觉不是很灵敏，对苦味和酸性的食物不敏感，因此，马槽应经常清洗，否则，残余的酸败饲料会影响马的健康。

　　5 马的触觉

　　马触觉比较敏感，像四肢、腹部、口唇、耳朵等部位，神经较为丰富、敏感程度高，人在接触这些部位时要注意安全，不可冒然行事。

　　6 竞争和争斗性

　　除了感官上的不同特点之外，马的竞争心理非常强，彼此互不相让，赛马就是利用了这一特点。

　　马是个性很强的动物。外表显得很温顺，安静，但在马的内心深处那种强烈的争斗意识是其它动物所不及的。在战争中，许多马并不是在枪林弹雨中倒下的，而是由于剧烈奔跑，劳累过度而死。

　　7 记忆力和模仿力

马的大脑较发达。可记住道路、水源、厩舍、饲喂和伤害等。"老马识途"讲的就是马有较强的记忆力，即使离群数月，甚至数年，它仍可返回原地。