艾叶草
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审阅专家 刘玉峰
艾叶草，又称艾蒿、艾草，是我国南方普遍都有的一种植物，在广西桂林，更是直接用艾叶草的叶子包米饭来做着吃的。艾叶防瘟疫有着几千年的历史了。
中草药可以就地取材，因此艾草成为那个时候防瘟疫的功臣，现代医学药理证明艾草是一种抗菌抗病毒的药物，其对病菌有着抑制和杀伤的作用，而且对呼吸系统疾病也有防治的作用[1]。
中文学名
艾叶草
拉丁学名
Artemisia argyi H. Lév. & Vaniot
别称
艾蒿
界
植物界
门
被子植物门
形态特征
茎具明显棱条，上部分枝，被白色短绵毛。单叶，互生，茎中部叶卵状三角形或椭圆形，有柄，羽状深裂，两侧2对裂片椭圆形至椭圆状披针形，中间又常3裂，裂片边缘均具锯齿，上面暗绿色，密布小腺点，稀被白色柔毛，下面灰绿色，密被白色绒毛；茎顶部叶叶全缘或3裂。头状花序排列成复总状，总苞卵形，密被灰白色丝状茸毛；筒状小花带红色，外层雌性花，内层两性花。瘦果长圆形、无冠毛。花期7－10月[2]。
艾叶草
分布范围
艾草分布广，分布于东北、华北、华东、华南、西南、西北等地。我国大部分省区都有分布，多为野生，也有少量栽培，可一年一收。艾草的适应性较强，但以潮湿肥沃的砂质壤土生长较好，在池塘边、村口、小桥边，常会长满野生的艾草[3]。
主要价值
艾叶预防瘟疫已有几千年的历史，中草药可以就地取材，且现代医学的药理研究表明艾叶是一种广谱抗菌抗病毒的药物，它对好多病毒和细菌都有抑制和杀伤作用，对呼吸系统疾病有一定的防治作用[4]。
医用价值
性味归经
艾叶味苦、辛，性温归肝、脾、肾经，芳香温散，可升可降。具有温经止血，散寒止痛，降湿杀虫的功效。苦燥辛散，能理气血、温经脉、逐寒湿、止冷痛，为妇科要药。主治月经不调，痛经，宫寒不孕，胎动不安，心腹冷痛，吐血，衄血，咯血，便血，崩漏，妊娠下血，泄泻久痢，带下，湿疹，疥癣，痈肿，痔疮。用治脘腹冷痛，经寒不调，宫冷不孕等症，如艾附暖宫丸。炒炭止血，可用治虚寒性月经过多，崩漏带下，妊娠胎漏，如胶艾汤。本品捣绒，制成艾条、艾柱，外灸能散寒止痛，温煦气血。煎汤外洗可治湿疮疥癣，祛湿止痒。阴虚血热者食用艾叶的时候要慎重[4]。
艾叶
用法：
1. 冲任虚寒，月经不调，小腹冷若冰霜痛，日久不孕者，可与香附、吴茱萸、当归、肉桂等配伍，以散寒止痛，养血调经。
2. 产后感寒腹痛或老人脐痛腹冷痛者，可用熟艾入布袋兜于脐部。
3. 寒湿泻痢不止者，可与干姜同煎。
4. 若痢下赤白、血多、痛不可忍者，则须与黄连、木香、肉豆蔻等同用，以清热行气止痛。
医用
中国古代已对艾草有了较深入的认识。明代李时珍《本草纲目》记载：“艾叶二月宿根生苗成丛, 其茎直生，白色，高四五尺。收以灸病，甚验。艾以叶入药，性温、纯阳之性、通十二经、具回阳、理气血、逐湿寒、止血安胎等功效。故又被称为草医”。汉末陶弘景《名医别录》著：“艾叶味苦，微温，无毒。主炙百病，可作煎，止下痢，吐血，下部匿疮，妇人漏血，利阴气，生肌肉，辟风寒，使人有子。又“艾，生寒熟热”。艾叶在经过炮制后能显著的增强功效，《景岳全书》中对艾叶的功效有详细的记载：能通十二经，而尤为肝脾肾之药。善于温中逐冷除湿，行血中之气、气中之滞。凡妇人血气寒滞者，最宜用之。生用捣汁，或熟用煎汤;或用久百病，或炒热敷熨， 可通经络；或袋盛包裹，可温脐膝，表里生熟，俱有所宜[1]。
药用特性：艾草与中国人的生活有着密切的关系，每至端午节之际，人们总是将艾置于家中以“避邪”，秆枯后的株体泡水熏蒸以达消毒止痒，用艾叶熏蒸母婴室可抑制葡萄球菌、绿脓杆菌、结核杆菌、大肠杆菌等10多种常见细菌的生长，还可对乙肝病毒进行灭活，并且熏蒸后空气参数可以达到正常，对产妇和新生儿毒性小、刺激小，因此产妇多用艾水洗澡或熏蒸。传统药性理论认为艾叶有理气血，逐寒湿、温经、止血、安胎等作用。现代实验研究证明，艾叶具有抗菌及抗病毒作用；平喘、镇咳及祛痰作用；止血及抗凝血作用；镇静及抗过敏作用；护肝利胆作用等。艾草可作“艾叶茶”、“艾叶汤”、“艾叶粥”等食谱，以增强人体对疾病的抵抗能力[5]。
随着医学领域的不断拓宽，艾叶的用途越来越广。
艾草泡脚可温肺：取30-50克干艾草煮水泡脚，用艾草泡脚期间应当注意，同时多喝温开水，少吃寒凉的食物，注意休息。发烧和患有低血压、糖尿病的人要在医生指导下用艾草泡脚。而且用艾草泡脚每周三次即可，不宜过于频繁。艾草是性温、味苦、无毒的一味药。它具有回阳、理气血、逐湿寒、止血安胎等功效，也常用于针灸，故又被称为“医草”。艾草泡脚还能够改善肺功能，对于患有慢性支气管炎和容易咳白痰的人很有好处[5]。
艾草提取物还对糖尿病和癌症疾病有治疗和预防的作用, 可抑制细胞炎症和凋亡的发生，抗血小板的生成同时促进血管的舒张。艾草可提高机体免疫力，显著促进其免疫器官的发育[1]。
艾蒿挥发油的主要有效成分为萜品烯醇，可以镇咳平喘、祛痰、调节中枢神经, 如萜品烯醇直接作用于气管，对药物性哮喘有明显的保护作用。文火炒干的干燥艾叶放在患者胃部外敷, 能明显缓解喘息、咳嗽症状，对哮喘型支气管炎有很好的疗效[4]。
艾炙
艾灸疗法是以艾为主要材料， 在人体的经络、穴位或病痛部位进行熏酌灸烤，借助灸火的热力给人体以温热性刺激，从而激发经气、温通气血，达到防治疾病目的的一种方法。艾灸的方法很多, 如灸柱灸、艾条灸、隔物灸等。艾灸可治疗高脂血症，改善血脂代谢和糖代谢，降低高密度脂蛋白胆固醇、低密度脂蛋白胆固醇和总胆固醇的含量，提高周围组织对胰岛素的敏感性，调整胰岛素分泌功能，改善胰岛素抵抗，从而达到降脂、降糖的作用。在治疗关节炎中，艾灸疗法能减轻该病的症状，消肿止痛， 改善关节晨僵，控制病情发展，有较好的临床疗效[1]。
艾灸疗法的主要材料为艾绒，艾绒是由艾叶加工而成。选用野生向阳处5月份长成的艾叶，风干后在室内放置1年后使用，此称为陈年熟艾。取陈年熟艾去掉杂质粗梗，碾轧碎后过筛，去掉尖屑，取白纤丝再行碾轧成绒。也可取当年新艾叶充分晒干后，多碾轧几次，至其揉烂如棉即成艾绒。
艾条
艾绒捏压越实越好，根据需要，艾炷可制成拇指大、蚕豆大、麦粒大3种，称为大、中、小艾炷。
将适量艾绒用双手捏压成长条状，软硬要适度，以利炭燃为宜，然后将其置于宽约5.5厘米、长约25厘米的桑皮纸或纯棉纸上，再搓卷成圆柱形，最后用面浆糊将纸边粘合，两端纸头压实，即制成长约20厘米，直径约1.5厘米的艾卷。
香料
艾叶中提取的艾叶油，则可作为多种香水、化妆品的原料。利用艾蒿原材料生产的化妆品对人体无副作用，使人皮肤光滑细嫩，有延缓衰老的功效。艾蒿香水浓郁，艾蒿挥发油具有很强的杀虫杀菌功效，对人和动物有低毒，对马铃薯甲虫有强烈的排斥作用，是一种纯天然又廉价的杀虫剂，其还可用于动物饲料、卷烟、保健品、香水、调控清新剂等[6]。
生物农药
艾蒿提取原材料可以用于生物农药的研制，有研究表明，艾蒿的不同溶剂量所提取的提取液可杀死蚜虫、鳞翅目幼虫、朱砂叶蜻等有害农作物昆虫。利用艾蒿资源开发植物性农药具有低毒、高效、高选择、少残留的安全性, 是一种“绿色农药”，艾蒿已成为纯绿色农药的首选对象之一。随着科学进步与生活水平的提高，有机蔬菜的上市, 生物农药代替了化学农药，多数植物性农药具有高选择、高效率、低毒、少残留、更安全等特点，再加上艾蒿好种植、产量高、价格低等原因，因此，艾蒿的药用开发与应用前景十分广阔[