银河系中央发出的伽马射线也许由暗物质产生

据国外媒体报道,神秘的暗物质也许是解释来自银河系中央的伽马射线的关键。麻省理工学院物理学家在一篇新论文中指出,此前将暗物质当作伽马射线来源的模型也许存在一处致命缺陷。

麻省理工学院理论物理中心的博士后研究员瑞贝卡·莱恩(Rebecca Leane)指出:“假如事实证明这些信号的确是暗物质的话,将大大影响我们对宇宙的认知。我们知道宇宙的大部分都由暗物质构成,但我们并不清楚暗物质究竟是什么东西。假如发现了暗物质信号,无疑会产生重大影响,我们刨根究底、揭开暗物质真相的过程也将非常有趣。”

自2009年来,研究人员曾多次观察到从银河系中央射出的伽马射线,并在2016年终于确定了其源头。尽管观测结果显示,暗物质的相互碰撞可能也是原因之一,但一时间有多篇论文指出,脉冲星(快速旋转的中子星)也许是产生这些神秘射线的来源。自此之后,“脉冲星说”便成了科学家普遍认同的主流假说。

但此次发表的最新研究指出,之前的计算模型中可能存在一处致命缺陷,真相也许还是与暗物质脱不了干系。

该研究表示,科学家此前采用了一套名叫“非泊松模板拟合法”、用于定位太空中光点的模型,但该模型也许将光源误当成了脉冲星。

研究人员们在论文中写道:“这说明当时利用数据建模时,也许有什么地方出错了,暗物质可能才是产生银河系中央伽马射线的关键。不过,这并不能作为证明暗物质存在的有效证据,从银河系中央射出的伽马射线也许还是由点状射线源产生的。”

据报道,2016年提出“脉冲星是最可能造成这些伽马射线的来源”的论文作者们已经承认了近期研究中提出的这些缺陷,因此科学家们还需开展进一步研究。

参与2016年论文写作的作者之一、普林斯顿大学教授玛丽安吉拉·利桑迪(Mariangela Lisanti)表示:“在搜索暗物质的过程中,我们必须对每一项研究的不确定性都展开仔细评估。”

尽管利桑迪称,最新发现还不足以彻底排除“脉冲星说”的可能性,但研究人员表示,暗物质已经“重返赛场”。(叶子)

转发