端午节是汉族传统节日，时间为农历五月初五。在端午节这天，人们以吃粽子来表示敬祝。

端午节的起源有多种说法，人们熟悉的说法有三种：

第一种较为久远，是认为端午节起源于纪念屈原。说战国时期楚国的爱国诗人屈原被楚怀王流放以后，秦国攻陷郢都，屈原忧愤交加，于公元前278年农历五月五日投了汨罗江，以身报国，后人为敬仰和怀念他，便把他投江这天，定为端午节。现在据学者考证，这是后世好心人附会所造成的。

第二种看法，认为端午是龙的节日。来源于吴越一带人民原来举行图腾祭的节日。随着吴越地区的开发和南北文化交流的进行，端午这个节日的风俗才逐渐传遍全国。

第三种看法，认为端午起源于恶日。这与夏季各类疾病瘟疫孳生为灾有关。因此我们的祖先规定在端午这一天，要插菖蒲烧艾叶、苍术、白芷，捣大蒜，洒雄黄水、饮雄黄酒等习俗，都是重在卫生防疫。

后来又有人提出，有文字可考的端午始源应该是夏至节。因此端午的风俗，大多源自夏至的风俗，也曾有过如夏至祭祀等的活动。唐代韩鄂的《岁华纪丽》开宗明义对端午的第一个解释是：“日叶正阳，时当中夏。”只有在夏至，太阳才可能完全合于正阳的位置。端午又叫天中节的原因也在于此。

据统计，端午节的名称在我国所有传统节日中叫法最多，达二十多个，堪称节日别名之最。如有端午节、端五节、端阳节、重五节、重午节、天中节、夏节、五月节、菖蒲节、龙舟节、浴兰节、粽子节等等。

1.端阳节

据《荆楚岁时记》载，因仲夏登高，顺阳在上，五月正是仲夏，它的第一个午日正是登高顺阳天气好的日子，故称五月初五为 “端阳节”。

2.重午节

午，属十二地支，农历五月为午月，五、午同音，五、五相重故端午节又名“重午节”或 “重五节”，有些地方也叫“五月节”。

3.天中节

古人认为，五月五日时，太阳重入中天，故称这一天为“天中节”。

4.浴兰节

端午时值仲夏，是皮肤病多发季节，古人以兰草汤沐浴去污为俗。汉代《大戴礼》 云：“午日以兰汤沐浴。”

5.解粽节

古人端午吃粽时，有比较各人解下粽叶的长度，长者为胜的游戏，故又有“解粽节”之称。

6.女儿节

明沈榜《宛署杂记》：“五月女儿节，系端午索，戴艾叶，五毒灵符。宛俗自五月初一至初五日，饰小闺女，尽态极研。出嫁女亦各归宁。因呼为女儿节。”又载：“燕京自五月一日至五日，家家饰小闺女，尽态极妍。已出嫁之女亦归宁簪以榴花，曰女儿节”。

7.菖蒲节

古人认为“重午”是犯禁忌的日子，此时五毒尽出，因此端午风俗多为驱邪避毒，如在门上悬挂菖蒲、艾叶等，故端午节也称 “菖蒲节”。

粽子是中国最早的传统食品之一。每到端午，家家户户包粽子，吃粽子。粽子是端午节的传统必备食品，就像过年吃饺子，元宵节吃元宵，中秋节少不了月饼一样。粽子已经成了端午的食物符号。

一般来说，瑞午节吃粽子的习俗，是到了汉代才形成的。《荆楚岁时记》:“夏至节日食粽。”《风土记》有“谓为角黍，人并以新竹为筒棕”的记载。粽，古称角黍。粽子要用菰叶、箬叶包裹,用水煮熟，吃起来才香。

而在民间，关于粽子的起源则有另一番说法，据说屈原投江以后，江边的人民把米和草叶包成的粽子，投进水里，一方面祭祀他；一方面喂水里的鱼和蛟龙，希望它们吃粽子,而不去伤害屈原的尸体。

每逢端午节，很多地方的人都要到野外去采艾和割蒲，然后整理好悬挂在门上。这天为什么要插艾挂蒲呢?