植物的一生基本上都是由跟而生的，由跟生长开始也是由跟的衰亡而亡，因此根系发育的好坏也就决定了植物的生长好与坏，健康发达的根系就是作物生长的根本，因此“根源”、“根深叶茂”等词也是由此而来，古语说“万物生长靠太阳”，其实我们还可以说“万物生长靠根系”。


一、根系有哪些具体作用呢？
首先看元素，这里说的元素其实就是植物生长需要的元素，根据现代科学依据我们农作物的生长需要16种元素，大致分大量元素：碳、氢、氧、氮、磷、钾；中量元素：钙、镁、硫；微量元素：硼、锌、铁、钼、氯、铜、锰。这些元素碳在空气中可以被叶片吸收，以及少量的水等，绝大多数都是靠根系来吸收并利用的。
其次看植物的体内循环，植物根系吸收营养元素主要是通过吸收水分来满足的，同时也是靠水分向上运输的，叶片气孔蒸发大量的水分根系同时吸收大量的水分，水分的向上运动过程这叫“蒸腾拉力”，如果根系吸收满足不了叶片的需求植物生长就会收到抑制。
根系的其他作用：其实根系的作用远远大于上边所说的两点，其他的作用还有很多，比如支撑作用、产生生长激素的作用、储藏营养的作用、分解和合成作用、运输作用等等。


二、如何简单的判断根系好坏？
判断根系的好坏方法很多，比如根系的数量、根系的长短、根系的颜色以及根系的粗细等等。下面简单介绍一下在大田我们如何简单的通过根系颜色来判断它的健壮程度。这就是我们农业常说的根系四字绝“白跟有劲，黄跟保命，黑跟有病，灰跟没命！”，当然根系的大小长短粗细以及根系的数量我们可以拔除苗子直观的做出判断。如果再加上对颜色的判断，我们自己就基本上可以确定是哪些问题，它的原因出在哪里了。
另外，我们当前最主要的判断还是通过地上部分的表现来判断地下根部的问题，比如地上部分萎焉、枯死、缺素、中毒等等的表现，以及根部受到低温、水淹、有毒物质危害、病菌虫子危害后给地上部分都是有对应的表现，当前基本上地上部分整株发病、而又没有病虫危害的典型症状的时候我们基本上都可以从根系上找到原因，根上出了问题是当前农作物所有病害总和的50%以上。
所以，有经验的农民朋友会在种植农作物的时候首先考虑如何促进根系生长和防止根系早衰。从种子精选、包衣、种子处理、肥料、土壤病虫调整、苗后水分管理等等方面提前做好处理，就能实现农作物的高产目标。