有新闻曾报道，河南南阳市有一9岁的小朋友，起早摸黑捡知了壳，一个知了壳可以卖一毛钱，凑40万为救重病姐姐。知了壳其实是蝉蜕，始见《名医别录》，亦名蜩甲、伏蜻、伏壳等。它是蝉科华南蚱蝉昆虫黒蚱羽化后的蝉壳。在夏秋季节可到蝉所栖息的树下附近地面收集，或树干上采集。蝉蜕体轻，中空，易碎。它含有大量的甲克质及蛋白质、氨基酸、有机酸。

　　蝉蜕的药理作用有：1.镇静、抗惊厥、解热作用；2.抗过敏及免疫抑制作用；3.镇痛；4.降低毛细血管通透性；5.降脂、降低血粘度、抑制体外血栓形成；6.止咳等。有研究发现蝉蜕乙酸乙酯对金黄色葡萄球菌具有极强的抑菌活性。这些结果表明，昆虫提取物中具有抗生素活性，是潜在的天然抗生素，具有一定的开发前景。



　　中医认为蝉蜕甘、咸、凉。归肺、肝经。能宣散风热，透疹利咽、祛风止痉。主治风热感冒，咽喉肿痛，咳嗽喑哑，麻疹不透，风疹瘙痒，目赤翳障，惊痫抽搐，破伤风等。内服：煎汤3g-6g；或入丸、散。外用：煎水洗；或研末调敷。孕妇慎服。汪昂在《本草备要》中对其功用不乏精辟之论，曰：“其气清虚，味甘寒，故除风热；其体轻浮，故发痘疹；其性善退，故退目翳，催生下胎；其蜕为壳，故治皮肤疮疡隐疹；其声清响，故治中风失音；又昼鸣夜息，故止小儿夜啼。” 著名温病学家杨栗山对蝉蜕颇为推崇，谓其为“斑疹要药”、“温病之圣药”，有“祛风胜湿 ，涤热解毒”之功，故常用蝉蜕配伍治温热病。


　　蝉蜕善治哪些常见病呢？1.风热感冒，症见表里俱觉发热，脉洪浮者。选用薄荷叶15g，蝉蜕10g，生石膏50g，连翘9g，煎服，有祛风散热解表功效。或者用蝉蜕、山栀各9g，地骨皮5g，钩藤3g，研末，加入少量鸡蛋黄，搅拌成泥状，做成4个一元硬币大小，贴于患儿双侧的涌泉穴、内关穴，入睡前外包纱布，胶带固定，次晨取下，有退热功效。2.急性咽炎、头面部和口腔炎症。选用升降散，方用白僵蚕 (酒炒 ) 6g，全蝉蜕3g，姜黄 (去皮 ) 9g，生大黄12g。共研细末，和匀，据病之轻重，分2～3次服，用黄酒、蜂蜜调匀冷服。有升清降浊、散风清热之功。后世以酒性辛烈，易动火生风，而蜂蜜味甘，易致痞满，不利湿热分散，故临床应用时，多数去此 2味，以其余4味入药煎汤。3. 风热咳嗽。用薄荷4.5g，蝉蜕3g，前胡4.5g，淡豆豉 12g，瓜蒌壳6g，牛蒡子4. 5g，水煎服，可以辛凉解表，止咳化痰。4.疔疮。蝉蜕、白僵蚕各等分，研末，醋调涂四周，留疮口，俟根出稍长，然后拔根出，再用药涂疮。5.湿疹、荨麻疹等过敏性疾病。《本草纲目》指出蝉蜕可以治疗皮肤病、疮疡。 蝉蜕质轻，禀夏季长养之气而生，性甘咸寒，擅祛风止痒，可广泛应用于湿疹、荨麻疹、玫瑰糠疹等皮肤病的治疗。选用蝉蜕 10g，麻黄 5g，浮萍、槐花各10g，黄连、甘草各6g，煎汤300mL，分3次服，一日量。

　　在传统炮制方法中，蝉蜕头足一般是作为非药用部分除去的，但实验表明，蝉蜕整体的药理作用最强，毒性又小，说明蝉蜕整体入药是可行的。蝉蜕治疗上述疾病验方，必须遵循中医的辨证论治，在专业中医师指导下正确使用。