西瓜，属葫芦科西瓜属一年生蔓性草本植物。有大棚地膜和露地带地膜种植。西瓜是人们日常生活中不可缺少的水果。西瓜果瓤脆嫩，味甜多汁，有清热解暑，生津解渴，助消化等作用，含有丰富的氨基酸、矿物盐、糖、碳水化合物、多种维生素、磷、钾、钙和铁等人体所需的元素。西瓜从开花到长出果实再到发育都需要一定的时间，西瓜的品种不同，雌花开放到成熟的时间也不同。一般来说，早熟的品种需要28一30天的发育时间，中熟的品种需要30一35天，晚熟的则需要35一40天。如何判断西瓜是否成熟，不仅做到及时采收上市，获得较好经济效益，还要靠的是经验，掌握以下的识别方法：
  一、弹瓜听声法
  成熟的果实用手抚摸瓜面有光滑感，用手指弹瓜发出“嘭嘭”的浊音，未成熟的瓜发出的声音是“噔噔”的实音，如果发音“噗噗”则是过熟瓜。应注意的是，结果期雨水较多时，弹瓜后听到的声音虽是实音，但瓜却是熟的。此外，有些紧皮品种，果实成熟后用手指弹仍是“噔噔”的实音应区别对待。
  二、果实性状观察法
  果实成熟后一般果皮坚硬光滑具有光泽，果皮花纹清晰，呈现本品种固有的熟瓜皮色。果实脐部(花冠脱落处)和果蒂(果柄着生处)部位向里收缩、凹陷，果实着地部分转黄粗糙，果柄刚毛稀疏变黄不显，即为熟瓜。另外，与果实同节或前面一节卷须枯萎，也可作为果实成熟的标志，不过因植株长势强弱而有变化。如在西瓜一栽多熟中，第一、二茬瓜收瓜期茎叶生长旺盛，果实虽已成熟，但卷须并不一定枯萎；第三茬瓜的茎叶长势衰败，卷须虽已枯萎，果实也未必成熟。因此，应结合其他条件综合判断。
  三、比重法
  一般成熟西瓜比重在0.90一0.95之间，大于这个数字表示尚未成熟，小于0．90则该瓜已过熟。因为西瓜成熟时，细胞内空胞增大，果肉细胞的中胶层开始解离，细胞间隙充满空气，种子处胎座组织空隙加大，所以比重降低。用手托瓜感到发轻，用手轻拍瓜面，手心感到微微发颤为热瓜。若需连续结果，在结瓜期追肥浇水后，有时成熟的果实在追肥后3一4天会出现返生现象，这种返瓜要延长4一5天采收。
  四、积温法
  西瓜从开花到成熟需要一定的积温，一般早中熟品种从开花到成熟需700一800℃，晚熟品种需要1000℃左右。因此，在春季适期播种且气候正常条件下，每个品种的果实发育天数基本上是固定的。早熟品种需28一30天；中熟品种需30一33天；晚熟品种需35一40天左右。故采用计时鉴定果实成熟时对瓜农最为可靠。具体做法是：在西瓜开花时，每株人工授粉后，即挂牌标记，到果实成熟期按时采收，这样就可以确认其成熟程度。但是，同一品种着果部位与果实发育期间的气温高低对果实成熟快慢关系很大，若坐果节位高(即离根近)、果实发育期间温度高，则开花采收天数应相应缩短；反之，则延长。固授粉后也应记下每天温度、日照时间，以便准确地判断西瓜的成熟度。在大批采同期授粉瓜前也可品尝一、二以检验其成熟度。
五、观察法
根据西瓜的外表形态判断是否成熟。西瓜成熟时，瓜皮表面很有光泽，花纹比较清晰，花冠脱落的地方和瓜柄处向里收缩、凹陷，西瓜着地的地方颜色由白色变为黄色，果柄上的茸毛开始掉落。这些都可作为肉眼观察的基础判断方法。
六、手摸和听声法
利用手摸或拍打西瓜听声音也可判断是否成熟。成熟的西瓜摸起来很光滑，果皮比较坚硬，而不成熟的西瓜表面摸起来就会有粗糙感。用手托起西瓜，用手指敲打西瓜表面，如果是成熟的西瓜，会发出 “砰砰”的浊音，生瓜则会发出清脆的声音。其实对于老瓜农说，如何判断西瓜是否成熟都是日积月累的经验中愈发熟悉的，经常结合各种方法判断，方能熟能生巧，熟练掌握识别技巧。