科学家发明测算动物性格的新方法

动物性格与行为之间有密切联系。以色列魏兹曼科学研究所近日开发出了测算老鼠性格的新方法,有助于理解基因与行为之间的联系,从而帮助研发个性化的精神疾病治疗方案。

现有测量动物性格的方法多依赖主观标准和有限的行为分析,常常导致前后矛盾或干扰性结果。研究人员研发了一种更客观准确测算动物性格的数学框架,并在针对老鼠的实验中得到了验证。

研究者将老鼠分成几个小组,为其提供食物、住所、玩具,允许它们自由行动和彼此互动,记录了它们几天内的行为。在对老鼠行为进行深入分析后,研究人员确定了60种不同的行为类型,如接近其他老鼠、追逐或逃跑、分享食物等。

研究人员用一种新型算法从老鼠行为数据中总结性格特征,类似于人类的“人格五因素模型”,包括外向性、责任心、情绪稳定性、一致性和开放性。研究发现每只老鼠也都有独特个性,且会持续影响它们的行为。研究人员通过进一步分析老鼠大脑中的基因表达模式,发现了几种与它们的性格特征相关联的基因。

研究人员表示,测算老鼠性格的方法有望为其他研究“打开大门”。如果能识别出性格的遗传因素,以及孩子是如何遗传某些性格的,那么当相关基因出现问题时,就可以进行诊断和对出现的疾病进行治疗。

研究人员还认为,这些发现有助于未来研发出更个性化的精神疾病治疗方案,如能为抑郁症患者制定出准确合适的治疗方案。此外,还可利用该测算方法对不同物种的性格特征进行比较,从而深入了解与人类共同生活的动物。

这项研究成果近日发表在英国《自然·神经学》月刊上。