目前，长江流域麦区正在抢收成熟的小麦。在农村有这样一句话，小麦“九成熟，十成收，十成熟，一成丢”。什么是九成熟，十成收，十成熟，一成丢呢？
所谓的九成熟，其实质是小麦的蜡熟末期。此时是收割小麦的最好时期。那么如何判断小麦的蜡熟期呢？方法是:取一穗麦穗，搓掉包裹麦粒的麦皮，麦粒已失去绿色，呈现出深浅不同的黄色，这时麦粒有些发软，划开麦粒表皮，里面呈蜡状。小麦的这个阶段，就是所谓的蜡熟期。那么“十成熟，一成丢”又是什么意思呢？
十成熟，指的是小麦的完熟期。这个阶段的小麦，秸秆已经完全枯黄，麦粒已经干硬。这个阶段的小麦应该是最好的收割时间了，其实不然，这个阶段收割小麦，小麦的产量会减产，严重的一亩地能减产100斤左右。小麦收获最好是在蜡熟期。如何正确判断小麦蜡熟期？
一是观察小麦籽粒:籽粒一般呈深浅不同的橘黄色，用小刀切后见横切面呈蜡质状稍硬，仅腹沟处稍软，腹沟附近空腹已消失，籽粒背部仍能挤压出轻微指甲印。
二是观察麦株叶尖、叶片、叶鞘:
麦株叶尖、叶片、叶鞘顺序变黄，茎秆从下向上变黄，只有上部一叶及其附近仍呈绿色，穗下茎变黄，旗叶鞘及倒数第二节转黄不干枯，全株呈黄、绿、黄三段。
三是远离麦田观察:麦株上下皆黄，中间是一条绿带，就可以断定这块麦田已进入蜡熟期，这时收割最适宜。一天中收割小麦最好的时间是：9点一11点；16点一18点。这两个时间段有两个原因：9点之前麦秆上的露水还没有完全蒸发掉，11点一16点，天气又太热，麦秆干燥，而18点以后，慢慢开始有露水了。这两个时间段内麦子不潮湿，容易脱粒，且不过于干燥。若麦秆过于干燥，麦粒容易自动崩开，不容易做到颗粒归仓。同时要密切注意收割前小麦子粒发的变化，在检查籽粒时，要选出这块地的代表穗，然后取这个穗的中间粒进行检验，因为同一穗小麦，不是在同一时间内成熟，而是自上而下逐渐成熟的。成熟小麦在收割时要注意以下几点:1、适时收割；2、收割干净，不掉穗、掉粒，籽粒损失小；3、割茬低而整齐，可减少籽粒损失，且有利于下茬作物的播种和生长；4、脱粒干净。