尿素是目前含氮量最高的氮肥，含氮量≥46%，在土壤中必须经过脲酶的作用，水解成碳酸铵或碳酸氢铵后，溶于水后变成铵离子或碳酸氢根离子后，铵根离子被植物吸收和土壤胶体吸附，碳酸氢根离子也能被植物吸收，因此尿素施入土壤后不残留任何有害成分，但在高温作用下生成对农作物的毒害最大物质“缩二脲”。因此追施尿素要提前一周施用，才能发挥尿素的作用；另一方面，分解形成的碳酸铵或碳酸氢铵如果没有足够的水，在高温下很快就会分解为氨气、二氧化碳和水，氨气就挥发掉了，尿素的利用率就会大大降低。因此施用尿素时应提倡深施覆土，目的就是防止生产氨气挥发，提高尿素的利用率。
在农业生产中，农民朋友在追肥时，为图方便，常利用降雨时撒施，其实，这样追肥虽省事，但利用率大为降低。因为尿素极易溶于水，溶解后的尿素通过叶片能够吸收的极低，大部分都要进入土壤中，如果降雨量小，尿素不能完全溶解，叶片上大量的尿素颗粒，就会造成烧叶。少量溶解的尿素进入土壤中，由于土壤中含水量太低，碳酰胺很快分解成氨气、二氧化碳和水挥发掉；如果降雨量过大，溶于水的尿素又会随水大量流走，能够进入土壤中的很少，只有通过深施覆土的利用率达到30一35%，通过撒施的利用率10%都不到。因此尿素在追肥时绝对不能撒施。