从沿海到湖区平原,相距近千公里的浙江台州和湖南岳阳,因为“借”地种瓜,结下不解之缘。

“趁着这几天天气好,大家伙把西瓜苗分批栽下去了。接下来多注意大棚温湿度变化,做好打枝和人工授粉工作,今年产量差不了。”3月30日,雨水停歇,岳阳市屈原管理区凤凰乡万亩西瓜种植基地,一眼望不着边的白色大棚里,浙江台州人王道昌忙着种瓜。今年是他在这里种瓜的第5年。

王道昌带领一帮兄弟姐妹背井离乡,种瓜谋生。2017年,他来到屈原管理区,一眼看中这里广阔平整的土地。“老王皮肤黝黑,一手老茧,是个勤劳肯干的人。”青港村党总支书记熊利军说。

2017年,浙江瓜农在屈原管理区安了家。他们在田边搭棚,生活劳作,还结识了一群热心肠的“家人”。

去年7月,暴雨从白天下到晚上,上千亩西瓜地积满了水。眼看这一季西瓜就要毁于一旦,黑夜里,当地村民背着铁锹赶来,挖渠排水。

因为沟渠石头太硬,挖不动,村民彭跃辉开来了自家的挖机,乡里也紧急抽调多台抽水机开足马力抽水。干到凌晨2时,大家沿西瓜地挖出了一道3米宽的排水沟,解除了险情。

不久,岳阳出现本世纪第二高洪水位。王道昌开着一辆装满西瓜的小货车上了防汛大堤,给乡里每个值守点的防汛队员送瓜解暑。

“我带着一帮兄弟姐妹来,又在这里有了新的兄弟姐妹。”王道昌说,短短几年,从浙江台州来凤凰乡的瓜农已有78户128人,参与西瓜种植的本地村民多达400余户。

因为种瓜,年龄相仿的浙江瓜农林咸才和磊石村村民孙亮成了铁杆兄弟。孙亮不仅将自家16亩地流转给林咸才,还从他那里学到了种瓜技术。“哪一天老林回老家了,我也能继续种下去。”孙亮说。

今年刚开春,村民熊国辉迫不及待来西瓜基地“找工作”。因妻子卧病在床,他没法去外地打工。去年几个月时间,他帮瓜农搭棚、施肥、扯瓜、包装等,收入2万多元。去年,凤凰乡西瓜种植产业共发放劳务工资近700万元。

“现在全乡种植西瓜8600余亩,遍布青港、磊石、琴棋、横港、荞麦湖5个村,离我们打造万亩西瓜种植基地的梦想越来越近。”凤凰乡产业转型办主任湛灿说,今年他们还为西瓜注册了商标,因战国末年屈原在此怀沙自沉,故取名“沉沙港”。