番杏属一年生半蔓性草本植物，以肥厚多汁嫩茎叶为产品。高温季节生长繁茂，茎叶柔嫩可炒食，味淡、清香，是夏秋淡季供应的好品种，但茎叶中含有单宁，烹调时须先用开水煮透，脱涩后再食用。

生长习性

番杏喜暖，耐炎热，抗干旱，适合在土壤栽培，也有野生于海滩。适应性很强，耐低温、抗干旱，但地上部分不耐霜冻，生长发育适宜温度为20-25度，对光照条件要求不严格，在强光、弱光下均生长良好。

整地

选择排灌方便的沙壤土或壤土田，冬前或播种前进行深耕，亩施腐熟的有机肥2000～3000公斤，耙细耙平后作畦。畦的形式根据当地条件而定，畦面宽～1.2米。

播种育苗

种子处理：番杏以果实繁殖，果皮较坚厚，吸水比较困难，在自然状况下发芽期长达15～90天，故播种前须行预处理。处理的方法一是传统的温汤浸种法，将种子放在45℃左右的温水中浸泡1天，然后再催芽;二是也可采用机械处理，方法是将粗沙与种子放在一起研磨，使种皮造成机械损伤，增加种皮的透水性，有利于促进种子萌发。

播种育苗技术：由于番杏种子价格昂贵，播种后出苗参差不齐，直播时用种量比育苗移栽增加2～3倍，使成本增加，生产上应采取育苗移栽。育苗方法有两种，一种是直接用种子繁殖;另一种是在生产田中采集幼苗，培育成大苗后定植。

播种密度：直播可行条播、撒播或穴播。定苗按株行距30厘米×50厘米进行播种。播后撒一层过筛的细土，浇水，保持土壤湿润。也可用穴盘育苗及营养钵育苗。用种量直播每亩需1.5～2公斤，如育苗移栽只需0.5公斤。

育苗保护地可随时播种：北方露地栽培宜于春季土壤解冻后进行，这样可采收至初冬前。生产中一般行育苗移栽，种子处理后播种，播后覆土保湿，约经2～3周出苗，每果出苗5～8株不等。

田间管理

番杏直播出苗后应及时中耕、除草。4~5片真叶时结合定苗，每穴留1 ~2株，拔除弱苗，生长期间，应经常浇水，保持土壤湿润，雨季应及时排涝。番杏喜钾肥和氮肥。因此在施足基肥的基础.上，应多次追施速效肥。在采收前5~7天，一般每亩施入腐熟的稀释粪肥1000公斤或尿素10公斤、氯化钾10公斤。以后每次采收前都追施一次肥，施肥量同前。番杏生长中期，侧枝萌发力强，应进行适当整枝，去除部分侧蔓，以利通风和透光。

番杏苗期，结合间苗、匀苗即可收获菜苗食用。定苗后随着植株的生长，陆续摘收嫩梢，每10~15天一次，可一直采收到霜降。

采收

番杏缓苗后，进入旺盛生长，当株高20厘米时，就可采收嫩尖，侧枝10～15天就会生长出来。露地栽培，番杏的老叶子特别粗糙，没有滑嫩的感觉，因此采收时要特别注意。保护地栽培因光照弱，而品质较嫩，收获嫩茎尖可长一些。因番杏叶片很厚，生长又快，采收期又长，故而番杏是高产蔬菜，露地栽培可采收5个月，产量在3000～5000公斤。

留种

番杏一般以春播植株留种。在采摘嫩梢2～3次后，选择健壮植株作种株，任其生长，在各枝条叶腋中，除基部3～4节外，都可着生花，而且大部分可以结实。果实呈褐色时采收。老熟果实易脱落，应分批采收，晒干后贮藏。